'일본 선수에 초점' MLB 샌디에이고, 사토·스즈키·이마나가 등 영입에 관심

[마이데일리 = 류한준 기자] 메이저리그(MLB) 30개팀 단장 회의가 오는 11일(이하 한국시각)부터 14일까지 미국 네바다주 라스베이거스에 있는 아리아 리조트&카지노에서 열린다. 미국 스포츠전문매체 '디애슬래틱'은 "각 팀 단장들은 자유계약선수(FA) 시장에서 다양한 선택지에 대한 의견을 교환할 것"이라고 전했다.

그러면서 샌디에이고 파드리스를 조명했다. 해당 매체는 "샌디에이고는 올 시즌 뛴 선수들 중 14명이 FA 자격을 얻기 때문에 빠져나갈 선수를 예상하고 그 자리를 채워야한다"며 "다른 팀들과 마찬가지로 MLB 선수노조와 구단주 간 단체협약 마감에 따른 파업과 직장폐쇄 문제를 걱정하는 동시에 새로운 구단주 체제에 따른 불확실성도 따져봐야한다"고 강조했다.

샌디에이고는 올해 FA 시장에서 일본인 선수들에 관심을 갖고 있다. '디애슬래틱'은 익명을 요청한 구단 관계자의 발언에 대해 소개했다.

샌디에이고가 영입을 검토하고 일본 출신 선수는 올 시즌 일본프로야구 센트럴리그 한신 타이거즈에서 뛰며 타격 3관왕을 차지하고 MLB행 도전에 나선 사토 테루아키(내야수), 시카고 컵스에서 FA 자격을 얻은 스즈키 세이야(외야수)와 이마나가 쇼타(투수)가 대표적이다.

해당 매체는 "A. J. 프렐러 구단 야구운영 부문 사장이 부임한 뒤 영입한 일본 출신 FA 선수들 가운데는 마쓰이 유키가 가장 성공 사례로 꼽힌다"며 "샌디에이고는 오타니 쇼헤이, 사사키 로키(이상 LA 다저스) 영입을 위해서도 상당한 시간과 자원을 투자했다. 또한 프렐러 사장은 6년 전 트레이드를 통해 다르빗슈 유를 영입했다"고 전했다.

'디애슬래틱'은 "샌디에이고는 FA 시장에서 투수를 가장 먼저 찾을 수 있다"고 전망했다. 이유는 있다. 마이클 킹을 비롯해 닉 피베타, 로비 레이, 케이시 마이즈 등 올 시즌 선발 로테이션에 있던 투수들이 모두 FA 자격을 얻었다.

해당 매체는 "샌디에이고가 오프시즌 동안 일본 출신 대형 FA 선수 중 한 명이라도 영입할 수 있을지는 지켜봐야 한다"며 "그동안 오랫동안 공을 들였지만 거물급 선수를 데려오지 못한 프렐러 사장이 이번에는 다를 것이라는 게 현장 분위기"라고 덧붙였다.

류한준 기자 [email protected]