"시대 역행"…사천시의회 여지훈 의원 '제주 연수 성비위 의혹' 파문

[포인트경제] 경남 사천시의회 소속 여지훈 의원이 공식 의정연수 기간 중 의회사무국 직원을 상대로 성비위 의혹을 받아 지역사회에 큰 충격을 주고 있다.

10일 취재를 종합하면, 여 의원은 지난 9월 30일부터 10월 2일까지 2박 3일 일정으로 진행된 제주도 의정연수 기간 중 저녁 식사 이후 이어진 2차 자리에서 의회사무국 소속 여성 직원 A씨를 상대로 부적절한 신체 접촉 등 성비위 행위를 했다는 의혹을 받고 있다.

이번 연수에는 시의원 9명과 의회사무국 직원 14명 등 총 23명이 참석한 것으로 파악됐다.

시민을 대표해야 할 선출직 공직자가 공식 의정연수 일정 중 불미스러운 사건에 연루되면서, 공직자의 도덕성과 책임론이 거세게 도마 위에 오르고 있다.

◆ 민주당 경남도당 ‘중징계’ 처분…사천시의회 “책임 통감”

논란이 확산되자 더불어민주당 경남도당은 사안의 심각성을 인지하고 즉각적인 당내 징계 절차에 착수했다.

도당 관계자에 따르면, 피해 당사자의 직접적인 호소 외에도 현장에 동석했던 동료 의원과 의회사무국 직원 등 목격자들의 진술 확인서를 확보했다. 이후 세 차례에 걸친 강도 높은 조사를 거쳐 성비위 행위에 해당한다고 최종 판단해 '당원권 정지' 중징계 처분을 내렸다.

도당 측은 향후 재발 방지를 위해 사천시의회를 대상으로 별도의 성인지 교육을 실시하는 등 관리·감독을 강화하겠다는 방침이다.

사천시의회 최용석 의장 역시 "이러한 일이 발생한 것에 대해 안타깝게 생각하며 책임을 통감한다"며 "향후 유사한 사례가 재발할 경우 법과 원칙에 따라 엄정하게 조치하겠다"고 고개를 숙였다.

본지는 이번 의혹과 관련해 여 의원의 입장을 직접 듣고자 접촉했으나, 명확한 입장을 밝히지 않았다.

◆ 사천여성회, 11일 시청서 규탄 기자회견 개최

지방의회를 향한 시민들의 신뢰가 바닥으로 떨어진 가운데, 지역 시민단체는 강력한 진상 규명과 재발 방지 대책을 촉구하고 나섰다.

사천여성회(대표 최은주)는 오는 11일 오전 11시 사천시청 브리핑룸에서 '시대에 역행하는 여지훈 시의원의 성비위 의혹, 규탄한다!'라는 주제로 기자회견을 개최할 예정이다.

사천여성회 측은 배포한 자료를 통해 "시민을 대표하는 시의원으로서의 책무를 완전히 방기한 행위"라며 "철저한 윤리 규명과 함께 근본적인 재발 방지 대책을 촉구한다"고 밝혔다.

이번 사건은 단순한 개인의 일탈을 넘어 지방의회 전반의 기강 해이로 이어질 수 있다는 지적이 나오는 만큼, 다가오는 시민단체 기자회견과 사천시의회의 후속 대응에 지역사회의 이목이 집중되고 있다.