"3~4살에 의대반? 이 미친 나라, 아동학대로 처벌해야"…일타강사 정승제 분통

[마이데일리 = 서기찬 기자] 수학 일타강사 정승제가 3~4세 때부터 의대 진학을 목표로 선행학습을 시작하는 과열된 조기 사교육 현실을 향해 강한 비판을 쏟아냈다.

최근 유튜브 채널 '침착맨'에는 '국어 vs 영어 vs 수학 뭐가 제일 중요할까?'라는 제목의 영상이 게재됐다. 해당 영상에는 채널A 예능 프로그램 '티처스3: 재수전쟁'에 출연 중인 강사 정승제, 유대종, 김지영이 출연해 수능을 앞둔 시점에서 입시에 관해 대화를 나눴다.

이날 '티처스3' 프로그램의 목표를 설명하던 중 정승제는 "진짜로 제대로 하면 된다"라더니 "수학 같은 경우는 3살, 4살부터 의대반 들어가고 진짜 완전히 미친 나라다"라며 격분했다.

유대종이 "4살이면 첫 기억도 없다"고 놀라자 정승제는 "4세부터 의대반이 시작한다. 국가가 왜 그런 걸 구속하지 않는지 모르겠다"고 말했다. 이어 "이건 아동학대로 구속해야 한다고 본다"고 거듭 비판했다.

이에 유대종도 "아동학대가 맞다"고 동의했다. 정승제는 "난 처벌해야 한다고 생각한다"며 어린 나이부터 입시 경쟁을 강요하고 조기 사교육을 당연하게 받아들이는 사회적 분위기를 바꿔야 한다고 강조했다.

실제 현장의 영유아 사교육 참여도는 심각한 수준이다. 교육부가 발표한 '2024 유아 사교육비 시험조사' 결과에 따르면, 6세 미만 영유아 1만 3241명 중 47.6%가 사교육을 받고 있었으며 연령별 참여율은 2세 이하 24.6%, 3세 50.3%, 5세 81.2%로 가파르게 상승했다.

사교육을 받는 영유아의 월평균 지출액은 1인당 33만 2000원으로, 영어가 41만 4000원으로 가장 많았고 국어·영어·수학 등 일반 교과와 논술은 평균 34만 원을 기록했다.

이처럼 과열 양상이 이어지자 교육부는 학원 입학을 위한 유아 대상 레벨테스트를 전면 금지하는 학원법 시행령 개정안을 시행했다. 필기·구술·면접 등의 시험 평가를 금지하고 위반 시 최대 300만 원의 과태료를 부과하기로 한 것이다. 하지만 학원 등록 후 사전 동의를 받아 수업 중 참여 태도를 서술형으로 진단하는 방식은 허용되어 있어 꼼수 논란이 지속되고 있다.

전문가들 역시 조기 사교육의 효과성에 의문을 제기한다. 육아정책연구소가 발간한 육아정책포럼에 따르면, 영유아기 사교육 경험은 초등학교 1학년 시기의 언어 발달이나 문제해결력 등에서 통계적으로 유의미한 연관성을 보이지 않았으며, 오히려 학습 사교육 경험이 많은 아이일수록 자존감이 낮은 경향이 관찰됐다.

연구소는 단순히 일찍 배운 아이를 만드는 것보다 스스로 성장하는 능력을 길러주는 것이 중요하다고 제언했다.

한편 이투스와 단꿈아이 대표 강사이자 EBS에서 오랜 기간 무료 수학 강의를 이어오고 있는 정승제는 조기 사교육을 바로잡기 위한 목소리를 계속해서 낼 전망이다.