“스넬이 5~6이닝 던지면 오타니에게 7~8회 맡기자” 다저스 슈퍼스타 신박한 활용법…전직 단장의 제안

[마이데일리 = 김진성 기자] “스넬이 5~6이닝을 던지면 오타니에게 7~8회를 맡기자.”

전직 단장 출신 칼럼니스트 짐 보든이 신박한 제안을 했다. 9일(이하 한국시각) 다저스비트를 통해 위와 같이 밝혔다. 핵심은 오타니 쇼헤이를 전반기에는 불펜으로 기용하고, 이후 상황에 따라 이닝수를 늘려 선발로 기용해 포스트시즌에 완전한 이도류로 활용하자는 생각이다.

다시 말해 오타니의 업무량을 효율적으로 관리하기 위한 일종의 아이디어다. 기본적으로 오타니가 더 이상 장기레이스에서 풀타임 선발투수와 지명타자를 건강하게 소화하기 어렵고, 그렇게 놔둬서도 안 된다는 생각이다.

단순하게 접근해 올 시즌만 해도 오타니가 전반기에 보여준 투타 활약을 후반기에 보여줬다면 어땠을까. 다저스의 시즌 성적이 달라졌을 수 있다. 물론 오타니 덕분에 다저스가 시즌 초반 러시를 했던 것도 사실이지만, 시즌 초반에는 십시일반으로 메울 카드가 풍부하다. 오타니의 건강과 다저스의 월드시리즈 우승을 위한 보든의 제안은 신박하지만, 일리 있다.

보든은 “1주일에 1~2번 구원투수로 기용하고 싶다. 한 이닝씩, 때로는 2이닝씩 투구하게 하되, 사전에 계획된 상황에만 활용하고 싶다”라고 했다. 아울러 선발진 합류시점은 8월이라고 덧붙였다. 전반기에는 자연스럽게 체력을 비축한다. 물론 그 사이 빌드업 차원에서 이닝을 서서히 늘려가야 할 것이다.

보든은 “예를 들어 블레이크 스넬이 5~6이닝만 던지면 오타니에게 7~8회를 맡기면 된다”라고 했다. 다저스비트는 “그의 목표는 오타니가 타석에서 계속 생산성을 유지하고, 10월을 맞아 그의 팔을 (선발투수로 확실하게)준비시키는 것이다”라고 했다.

또한, 다저스비트는 “올스타전 휴식 시간에 보든은 순위를 평가하고 다저스가 오타니의 투구를 더 필요로 하는지 결정할 것이라고 했다. 팀이 기다릴 여유가 있다면, 그는 8월까지 선발투수 전환을 미룰 것이다”라고 했다.

보든은 “그렇지 않으면, 8월 초에 그를 선발로 준비시킨다. 12번 출전 기회를 얻었고, 그는 10월에 새로운 팔로 출전할 준비가 된다”라고 했다. 이에 대해 다저스비트는 “보든은 그 시나리오에서 12경기 선발 출전을 구상했지만, 이를 후반기 일정에 어떻게 배치할지, 또는 오타니를 구원 등판에서 선발 등판으로 어떻게 빌드업할 것인지에 대해서는 설명하지 않았다”라고 했다.

보든과 다저스비트가 간과한 게 있다. 오타니가 구원 등판하면, 교체되는 순간 타석에서도 빠져야 한다. 현행 메이저리그의 이도류 룰이 그렇다. 선발 등판한 이도류 투수가 교체되면 타석에 계속 들어갈 수 있지만, 구원 등판해서 강판한 뒤 타석에 계속 들어갈 수 있는 룰은 없다. 야구는 선수가 경기도중 교체되는 순간 그 경기서는 다시 뛰지 못하는 게 아주 기본적인 룰이다.

그런 점에서 오타니가 시즌 초반 구원으로 1~2이닝 등판하고 빠지면, 그 순간 타석에서도 빠져야 하는 걸 감안해야 한다. 그렇다고 오타니에게 마무리투수를 맡기는 것은 현실적으로 불가능한 일이다.