13년 전 일본전 0-10 완패-대만전 4-5 패배 악몽, 복수 다짐한 韓 U18대표팀 감독 "13년 동안 대만 들어올 생각도 못했다"

[마이데일리 = 이정원 기자] "13년 동안 생각도 하지 않고 있었다."

정윤진 덕수고 감독은 13년 만에 청소년 야구 대표팀 지휘봉을 잡았다. 8년 만의 아시아 정상 탈환을 위해 ‘숙적’ 일본과 ‘난적’ 대만을 넘어야 한다.

오는 7일부터 대만 타이베이에서 열리는 제14회 18세 이하(U-18) 아시아청소년야구선수권대회를 앞두고 정윤진 감독은 “늑대의 소굴로 사냥하러 간다"라며 "선수들에게 우리는 사냥꾼이라고 했다. 한눈을 파는 순간 잡아먹힌다. 정신을 바짝 차려야 한다고 강조했다. 우리 실력이라면 충분히 우승할 수 있다. 결과가 따르지 않는다면 온전히 감독의 탓이다. 선수들은 자신의 기량을 그대로 경기에 보여달라고 했다”라고 이야기했다.

한국은 대만, 싱가포르, 태국과 함께 B조에 속했다. 7일 대만과 맞붙는다. 각 조 상위 2개 팀이 슈퍼라운드에 진출하는 가운데 조별리그에서 맞붙은 팀과의 전적은 슈퍼라운드에서도 그대로 유지된다. 대만에 패하면 슈퍼라운드를 1패로 시작한 채 A조 1위, 2위와 맞붙어야 한다. 그래서 대만전이 중요하다.

“사실상 결승전이다. 무조건 이겨야 한다"는 정윤진 감독은 "혹여라도 지게 된다면 다음은 없다. 총력전이다. 첫 경기를 잡는다면 유리한 고지에 설 수 있다. “일본전은 나중에 생각하겠다. 지금 코치진의 시선은 온통 대만에 향해 있다”라고 강조했다.

정윤진 감독은 13년 전 아픔을 잊지 않고 있다. 2013년에 U-18 대표팀 사령탑을 맡아 야구 월드컵에 출전했던 정 감독은 당시 5위에 그쳤다. 특히 슈퍼라운드에서 일본에 0-10으로 패했고, 대만에는 4-5로 지면서 체면을 구겼다. 정 감독은 “경기가 끝나고 밥도 먹지 못한 채 숙소에서 혼자 말없이 눈물을 흘렸다. 그 이후 13년 동안 대만은 다시 들어올 생각도 못하고 있었다”라고 힘줘 말했다.

그래서 이번 대회에서 우승을 다짐하는 이유가 있다. 또한 아마추어 야구를 대표한다는 책임감도 크다. 덕수고에서 32년째 지도자 생활을 이어가고 있다. 한국 아마추어 야구 현장을 대표하는 지도자 중 한 명이다.

정 감독은 “일본에 비해 한국 아마추어 야구가 좋지 않다는 평가가 있다. 하지만 일본과 대만에 비해 우리 아마추어 야구가 뒤지지 않는다는 것을 보여주고 싶다. 지금도 현장에서 땀 흘리는 아마추어 야구 감독님들을 대표해서 온 것이기 때문에 더 잘해야겠다고 다짐한다. 한국 야구의 저력을 보여주겠다”라고 각오를 다졌다.