겉으로만 연대… 민주당-조국혁신당 끝없는 ‘신경전’

시사위크=김소은 기자  더불어민주당과 조국혁신당이 연대 및 합당 여부를 두고 연일 기싸움을 벌이고 있다. 여기에 박범계 민주당 대통합추진단장이 합당 관련 실무 협의가 진행 중이라는 취지의 발언을 내놓자, 혁신당 측이 “사실무근”이라며 즉각 반박하면서 양당 간 갈등에 다시 불이 붙었다. 

2일 오전 박 단장은 유튜브 방송 ‘김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장 (이하 겸공)’에서 혁신당 연대분과 위원장을 맡은 이해식 민주당 의원과 정춘생 혁신당 사무총장의 실무 논의 정황을 전했다.

박 단장은 “(이 의원과 대화해보니) 민주당에서 오랜 당직을 맡았다가 혁신당 의원이 된 정 사무총장과 실무적으로 얘기를 하고 있다”며 “민주당과 혁신당의 민주적 절차를 거쳐 다수가 동의하는 경우에 합당이 가능하다. 우리는 합당과 연대 양쪽을 다 열어놓고 있다”고 말했다.

그러나 혁신당은 즉각 반박문을 냈다. 정 사무총장은 “이 의원과 통합 관련 어떠한 대화도 나눈 적이 없다”며 통합과 연대는 신뢰에 기반해야 한다고 지적했다. 그간 혁신당이 강조해 온 ‘원탁회의’ 합의문 이행이 신뢰 회복의 출발점이며 민주당이 진정성을 갖고 상대 당에 대한 존중과 예의를 지켜야 한다는 입장이다.

같은 날 김준형 혁신당 원내대표도 ‘겸공’에 출연해 민주당에 대한 불만을 표출했다. 김 원내대표는 “지금까지 우리는 단 한 번도 어떤 요구나 합당 조건에 대해 얘기할 기회가 없었다”며 “민주당이 예의 없이 무례하게 모욕적으로 왔다”고 성토했다. 아울러 민주당 주권 당원들의 '제발 질척거리지 마라. 혼자 좀 살아라'라는 비판을 언급하며 “우리도 혼자 살고 싶다”고 덧붙였다.

이 같은 반발에 조계원 민주당 대변인은 이날 브리핑을 열고 “(혁신당은) 연대와 화합을 향한 동지의 자세를 보여달라”고 당부했다. 조 대변인은 서로 다른 의견이 있더라도 지금은 대화로 풀어가야 할 때라고 강조했다.

이후 기자들과 만난 조 대변인은 “논의라는 것이 공식적으로 미팅해야만 논의라고 볼 수 없다”며 소통하는 자세가 양당에 필요하다고 답했다. 반면 혁신당 관계자는 ‘시사위크’와의 통화에서 “정말 전화도 그 무엇도 한 적이 없다. 사실관계를 확인한 뒤 (언론에) 전달할 필요가 있다”며 불편한 기색을 보였다.

이어 조 대변인은 ‘원탁회의’에 대해 “충분히 열어놓고 판단할 수 있다”고 설명했지만, 해당 관계자는 “원탁회의는 새로 합의할 사안이 아니라 이미 합의됐으므로 이행돼야 하는 것”이라며 “이제 민주당의 액션만이 남은 상황”이라고 응수하며 민주당의 명확한 입장을 요구했다.

한편 이날 전남광주 신안에서 열린 ‘호남 정치의 미래’ 특강에 참석한 조국 혁신당 혁신정책연구원장도 기자들과 만나 민주당과의 접촉을 전면 부인했다. 합당 논의를 위한 공식 테이블과 양측 주체 간 접촉 자체가 없었다는 설명이다.

조 원장은 지난달 31일 청와대 AI(인공지능) 미래기획수석비서관에 임명된 이해민 전 혁신당 의원을 언급하며 “혁신당의 중요한 자원을 이재명 대통령의 참모로 보냈다는 것은 우리가 연대하겠다는 의사 표시를 한 것”이라고 강조했다.

결국 혁신당은 연대 의사를 표시했음에도 민주당이 이에 상응하는 행동을 보이지 않아 아직 신뢰가 형성되지 않았다고 지적한다. 다만 조 원장은 “지금은 첫 단추가 깨져 있는 상태”라면서도 “앞으로 공식적으로 당 대 당 논의를 할 수 있다고 본다”며 향후 협상 가능성을 남겼다.