“모르겠어요, 딱 (김태군으로)바꿔야 되겠다는 생각이…” 꽃범호 직감 통했다, 그런데 결승 투런포 예상도 못했다[MD고척]

[마이데일리 = 고척 김진성 기자] “모르겠어요. 딱 바꿔야 되겠다는 생각이…”

KIA 타이거즈는 20일 대전 한화 이글스전서 고전이 예상됐고, 실제 고전했다. 마무리 이의리와 조상우 등 2연투한 몇몇 불펜을 쓸 수 없었기 때문이다. 더구나 선발투수 황동하가 여름 들어 경기력이 매우 불안정했다. 심지어 상대 선발투수는 류현진이었다. 류현진이 최근 아무리 부진해도 류현진은 류현진이다.

그래도 KIA는 최근 흐름과 기세가 좋은 만큼, 경기를 잘 풀었다. 황동하가 5이닝 2실점으로 경기흐름을 잘 만들어줬고, 타자들도 류현진에게 6이닝 동안 4득점했으니 잘했다. 그러나 경기를 치르면서 위기는 반드시 오는 법.

4-2로 앞선 7회말 시작과 함께 마운드에 오른 좌완 김범수가 황영묵에게 우전안타를 맞은 뒤 김태연에게 동점 좌월 투런포를 맞았다. 한화 좌타자들을 제어해야 하는, 본인의 몫을 하지 못했다. 그러자 이범호 감독은 심우준 타석에서 김범수를 빼고 최지민을 투입했다.

같은 좌완이지만 최지민은 승리조라고 보기 어려운 투수. 일단 최지민에게 ‘버티기’를 원했다. 그리고 눈에 띈 건 그 순간 포수도 한준수에서 베테랑 김태군으로 바꿨다. 최지민-김태군 배터리는 심우준이 유격수 실책으로 출루한 뒤 한지윤에게 우월 역전 투런포를 맞았다.

그러나 이후 추가실점 위기를 막아냈고, 8회와 9회에 잇따라 3점씩 올리며 승부를 갈랐다. 한화가 정우주를 승리조로 낸 승부수가 실패로 돌아갔고, 김서현도 김도영에게 안타를 맞는 등 1군 복귀전서 부진한 투구를 했다.

그리고 그 과정에서 김태군의 8회초 역전 좌월 투런포가 있었다. 5-6으로 뒤진 2사 1루서 정우주에게 풀카운트서 한가운데 149km 포심을 잘 공략했다. 정우주의 실투를 놓치지 않은 김태군의 집중력이 대단했다.

결과적으로 한준수를 갑자기 이닝 도중 빼고 김태군을 넣은 이범호 감독의 결정이 성공했다. 이범호 감독에게 21일 고척 키움 히어로즈전을 앞두고 이유를 물었더니 “모르겠어요. 동점이 되니 딱 바꿔야 되겠다는 생각이 들었다”라고 했다.

한준수에 대한 문책이라기보다, 김태군을 써야 되겠다는 이범호 감독의 직관력이 제대로 통한 경기였다. 이범호 감독은 웃더니 “홈런까지 쳐줄 것이라고 생각은 못했는데”라고 했다. 그러나 김태군의 최근 타격감은 매우 뜨겁다.

김태군은 햄스트링 부상을 털어내고 돌아온 7월29일부터 11경기서 29타수 11안타 타율 0.379 3홈런 11타점 6득점으로 맹활약 중이다. 투수리드, 볼배합, 수비 및 작전수행 등 본연의 강점 물론 확실하게 보여준다. 최근 KIA 상승세의 또 다른 1등공신이다.

이범호 감독은 "태군이가 노리는 공이 앞쪽 타이밍에서 잘 걸린 것 같다. 중요할 때 한방 쳐주는 게 베테랑에게 가장 팀이 원하는 것이다. 태군이가 요즘 타격 밸런스도 굉장히 좋다. 몸 관리만 잘 시켜주면 시즌 끝까지 충분히 좋은 성적을 낼 것이라고 생각한다. 지금처럼만 해주면 너무나도 좋은 시즌이 될 것이라고 생각한다"라고 했다.