HD현대, 美 조선소에 ‘K조선’ 심는다…현대화 사업 첫발

[마이데일리 = 심지원 기자] HD현대가 미국 조선업 현대화에 본격적인 속도를 낸다. 조선소 설계·건설와 생산·운영 시스템까지 구축 노하우를 전수하고, 미국 정부가 추진 중인 조선업 재건 프로젝트를 공략한다는 전략이다.

HD현대 조선 부문 중간지주사인 HD한국조선해양은 최근 미국 조선사 ‘프레이저 인더스트리’와 ‘미국 조선산업 부흥을 위한 조선소 현대화 협력 관련 업무협약’을 체결했다고 30일 밝혔다.

미국 워싱턴에서 진행된 체결식에는 김형관 HD한국조선해양 대표와 신종계 기술자문, 패트릭 켈리 프레이저 인더스트리 대표 등 양사 주요 경영진과 관계자가 참석했다.

이번 협약은 HD한국조선해양이 지난 3월 정관 내 사업목적에 ‘디지털 엔지니어링·매뉴팩처링 플랫폼 개발 및 공급업’을 새롭게 추가하며 ‘조선소 건설 종합 솔루션’을 미래 성장동력으로 제시한 이후 실제 수행하는 첫 사례다.

협약에 따라 양사는 △조선소 진단 및 솔루션 도출 △야드·공장 레이아웃 설계 △로봇·자동화 설비 도입 △비용·공정·품질·생산성 최적화 △인공지능(AI)·데이터 기반 디지털 솔루션 적용 △공급망 확대 및 기술 인력 양성 등 조선소 구축부터 운영까지 전 주기에 걸쳐 협력을 이어갈 방침이다.

이를 위해 HD한국조선해양은 조선소 설계·건설 노하우와 생산·운영 시스템, 데이터 관리법 등 스마트 조선소 구현에 필요한 요소와 기술들을 하나의 패키지로 제공해 조선소를 짓고 운영하는 방법을 전수할 계획이다.

특히 HD한국조선해양과 프레이저 인더스트리는 연내 ‘조선소 현대화 컨설팅 프로그램’ 공급계약을 체결, 오대호(Great Lakes) 중 하나인 ‘슈피리어호’ 연안에 위치한 프레이저 조선소를 미국 조선산업 재건을 위한 실증 모델로 삼을 계획이다. 오대호 지역은 전통적으로 미국 내 선박 건조 및 유지·보수 활동의 거점이자 핵심 공급망을 갖추고 있기 때문이다.

실제 프레이저 조선소와 핀칸티에리 마린 그룹, 돈존 마린 등은 오대호 조선 동맹을 구축, 미 해안경비대의 신형 경 쇄빙선 사업에 공동으로 참여하는 등 이 지역은 미국 정부가 추진 중인 ‘해양 번영 지대’ 구상과 맞물려 미국 조선업 재건의 핵심지역으로 부상하고 있다.

김형관 대표는 “조선소 설계부터 운영에 필요한 노하우를 제공해 프레이저 조선소를 미국 조선산업 재건의 거점이 되도록 지원할 계획”이라며 “향후 다양한 영역으로 협력 범위를 확대해 미국 조선업의 든든한 파트너가 될 것”이라고 말했다.

한편 HD현대는 미국 조선업 재건을 위해 현지 건조 협력 및 인력양성 등 다양한 활동을 전개해 나가고 있다. 이와 관련 정기선 HD현대 회장은 지난해 10월 경주에서 열린 ‘APEC 퓨처테크 포럼’ 기조연설에서 “HD현대는 미국의 새로운 해양 르네상스 시대를 함께 여는 든든한 파트너로서, 미국 조선업의 혁신 여정에 함께할 준비가 돼 있다”고 밝힌 바 있다.