"인사권 제한 공감"하면서도 "당시 판단은 옳았다"…홍은아 부여부군수 해명 '엇박자'

[프라임경제] 민선 9기 이용우 부여군수 당선인 취임을 두 달가량 앞두고 단행된 부여군 국장급(4급) 승진 인사를 둘러싼 논란이 확산하고 있다. 

이용우 당선인 군수직 인수위원회가 "차기 군수의 인사권을 제약한 월권성 인사"라고 비판한 가운데, 당시 인사를 결정한 홍은아 부여군 부군수는 "인사권 제한에는 공감하지만 당시 판단은 옳았다"는 입장을 밝혀 논란을 키우고 있다.

부여군에 따르면 지난 4월30일 김경태 농림축산환경국장과 김지태 문화체육복지국장이 명예퇴직했고, 홍 부군수는 다음 날인 5월1일 이종록 농림축산환경국장과 안중완 문화체육복지국장을 각각 4급으로 승진 발령했다.

홍 부군수는 본지와의 통화에서 "3월께 두 국장이 퇴직 의사를 밝혔고, 여름철 풍수해와 폭염, 산불, 아프리카돼지열병(ASF) 대응 등을 준비하는 과정에서 국장급 정책 결정 권한이 필요하다고 판단했다"고 설명했다.

그는 "풍수해는 6월 말부터 시작되지만 사전 점검과 취약시설 정비, 주민 보호대책은 4~5월에 대부분 이뤄진다"며 "군민의 생명과 직결되는 사안이어서 공석 상태를 둘 수 없었다"고 말했다.

또 "5월15일까지 산불대책기간이었고 실제 5월10일 산불이 발생해 농림국장이 현장 대응을 맡았다"며 "정책적 판단과 현장 지휘를 위해 국장급이 필요했다"고 덧붙였다. 그러나 해명 과정에서는 일부 설명이 앞뒤가 맞지 않는다는 지적도 제기됐다.

홍 부군수는 재난 대응을 승진 인사의 핵심 이유로 들었지만, 문화체육복지국장 승진 필요성에 대해서는 "당시 부여국제히스토리영화제 등 주요 현안이 진행 중이었다"고 설명했다. 재난 대응을 근거로 제시했던 앞선 설명과는 결이 다른 답변이라는 평가가 나온다.

특히 산불 발생을 언급하며 필요성을 설명했지만, 승진 인사는 산불 발생 이전인 5월1일 이미 시행된 상태였다. 이에 대해 홍 부군수는 "산불뿐 아니라 여름철 재난 전반에 대한 선제적 대응 차원이었다"고 설명했다.

가장 논란이 된 부분은 차기 군수의 인사권 문제에 대한 입장이다. 홍 부군수는 "민선 9기 군수님의 인사권이 제한된다는 부분에는 공감한다"고 말했다. 하지만 "그렇다면 당시 인사 판단이 잘못됐다고 보는 것이냐"는 질문에는 "그때 판단은 옳았다고 본다"며 "당선인의 입장에서는 아쉬움이 있을 수 있지만 당시에는 재난 대응 등 더 중요한 부분이 있었다고 판단했다"고 밝혔다.

또 "이번 일을 계기로 당선인이 제도 개선을 검토하라고 한 만큼 앞으로는 이런 논란이 줄어들 것으로 생각한다"고 말했다.

이용우 당선인은 지난 25일 입장문을 통해 "권한대행 체제에서 이뤄진 5월 승진 인사는 충남에서도 매우 이례적인 사례"라며 "특정 간부를 염두에 둔 코드 인사이자 알박기 인사라는 의구심을 지울 수 없다"고 비판했다. 이어 군수직 인수위원회에 이번 인사의 적법성과 공정성, 절차 전반에 대한 검토를 공식 지시했다.

반면 홍 부군수는 "재난 대응과 행정 연속성 확보를 위한 불가피한 결정이었다"는 기존 입장을 유지하고 있다.

민선 9기 이용우 군수 취임 이후 인수위원회의 검토 결과에 따라 이번 승진 인사의 적절성은 물론, 권한대행 체제에서의 인사 범위와 차기 단체장의 인사권 존중 원칙을 둘러싼 논의도 이어질 것으로 보인다.