'볼 키핑과 중원 싸움 부담 없이 공격에 집중, 손흥민 능력 끌어냈다'…LAFC 감독 전략 집중 조명

[마이데일리 = 김종국 기자] 손흥민의 맹활약이 집중 조명 받았다.

손흥민은 지난 5일 미국 LA BMO스타디움에서 열린 올랜도 시티와의 2026시즌 미국 메이저리그사커(MLS) 6라운드에서 전반전에만 4어시스트를 기록해 LAFC의 6-0 대승을 이끌었다. MLS 역사에서 전반전에만 4어시스트 이상을 기록한 것은 손흥민이 최초다. LAFC의 부앙가는 전반전 동안 해트트릭을 기록한 가운데 3골 모두 손흥민의 도움을 받기도 했다.

MLS는 'LAFC의 도스 산토스 감독이 손흥민의 역할을 조정했고 그 변화가 LAFC의 공격력을 한층 끌어올렸다. LAFC는 아직 올 시즌 MLS 경기에서 실점을 기록하지 않았고 LAFC의 수비력은 누구도 의심하지 않는다. 하지만 수비에 집중한 LAFC가 공격에서 좋은 기회를 만들어낼 수 있을지는 의문이었다. LAFC는 최근 4경기에서 기대득점이 1.3골을 넘지 않았다'며 '도스 산토스 감독이 손흥민을 세컨드 포워드 같은 역할로 기용한 것이 효과적이었다. 최전방 공격수로서 모든 볼 키핑을 책임질 필요가 없어진 손흥민은 오르다스에게 중원에서의 궃은 일을 맡겼고 손흥민은 공격적인 위치에서 볼을 받아 경기를 풀어나갈 수 있었다'고 언급했다.

특히 'LAFC의 두 번째 골이자 손흥민의 올랜도 시티전 첫 번째 어시스트는 완벽한 예시였다. 오르다스가 등을 돌리고 플레이하는 동안 손흥민은 공간을 확보했고 빠르게 달려 나가는 부앙가에게 패스를 연결할 수 있었다. 완벽한 플레이였다'며 '세컨드 포워드 역할이 모든 경기에서 손흥민에게 완벽하게 맞는 것은 아닐 수도 있지만 올랜도 시티전에선 아주 효과적이었고 LAFC 슈퍼스타인 손흥민의 잠재력을 끌어낼 수 있는 또 다른 방법을 제공했다'는 뜻을 나타냈다.

손흥민은 올랜도 시티전에서 전반 7분 오른쪽 측면을 돌파해 위협적인 크로스로 상대 수비수 브레칼로의 자책골을 유도했다. 이후 손흥민은 전반 20분, 전반 23분, 전반 28분에 부앙가의 득점을 잇달아 어시스트했다. 손흥민은 전반 39분 팔렌시아의 득점까지 어시스트했다.

LAFC의 도스 산토스 감독은 올랜도 시티전을 마친 후 "쏘니(손흥민의 애칭)는 우리 팀에 정말 큰 도움이 되고 있다. 쏘니가 매번 득점을 해야 하는 것은 아니다. 팀을 돕는 것이 중요하고 쏘니는 지금 그 역할을 훌륭하게 해내고 있다. 쏘니는 전반전에 우리 팀이 성공한 다섯 골에 모두 관여했다. 쏘니는 헌신적이고 열심히 뛴다. 나는 쏘니를 전적으로 신뢰하고 있고 전반전 활약은 정말 대단했다"는 뜻을 나타냈다.