[박진우의 도쿄포인트] 미·일 회담이 남긴 것... 다음 부담은 한국?

[포인트경제] 미·일 정상회담은 겉으로 보면 일본과 미국이 당면한 문제를 조율한 외교 일정처럼 보인다. 그러나 이번 회담을 일본만의 일로 보기에는 그 여파가 가볍지 않다. 회담장에서 오간 말보다 더 중요했던 것은 미국이 이제 동맹국에 무엇을 요구하는지가 한층 분명해졌다는 점이다. 안보는 더 이상 군사 문제에만 머물지 않는다. 에너지 조달, 핵심광물 확보, 공급망 재편, 전략산업 투자까지 모두 안보의 이름 아래 함께 묶이고 있다. 한국이 이번 미·일 회담을 남의 일처럼 넘길 수 없는 이유도 여기에 있다.

일본 외무성에 따르면 지난 19일 워싱턴에서 열린 정상회담은 약 90분 동안 진행됐다. 주요 의제는 이란의 핵 개발 문제, 호르무즈 해협의 항행 위협, 그리고 미·일 전략투자 확대였다. 같은 날 미국과 일본은 에너지와 핵심광물 협력을 중심으로 한 문서를 내고, 미국 내 사업과 공급망 협력을 함께 추진하겠다는 방향을 밝혔다. 이는 미국이 동맹국과의 관계를 단순한 외교나 군사 협력의 차원을 넘어, 산업과 자원, 에너지까지 한꺼번에 연결해 보고 있음을 보여준다.

이번 회담에서 특히 눈에 띄는 대목은 미국이 요구하는 협력의 범위가 넓어졌다는 점이다. 일본은 미국이 중시하는 분야에 비교적 빠르게 발을 맞췄다. 소형모듈원자로, 가스발전, 핵심광물 공급망, 미국 내 투자 확대가 한 묶음으로 제시됐다. 외교와 산업, 에너지와 안보가 이제는 따로 움직이지 않는다는 뜻이며, 문제는 이런 변화가 일본에서만 끝나지 않을 수 있다. 한 나라가 먼저 큰 카드를 내놓으면, 다른 동맹국에도 그에 걸맞은 역할이 요구되기 쉽고 한국이 느끼는 부담도 바로 그 지점에서 나온다.

특히 핵심광물 분야는 한국에도 민감하다. 미국과 일본은 희토류와 주요 광물 공급망에서 중국 의존을 낮추기 위한 협력을 추진하고 있다. 이는 단순히 원료를 안정적으로 확보하는 차원을 넘어, 앞으로 반도체와 배터리, 첨단 제조업의 주도권이 어디로 기울지를 가르는 문제이기도 하다. 한국 역시 같은 산업에서 미국과 긴밀히 연결돼 있다. 미국 중심의 공급망 재편이 빨라질수록 한국도 더 많은 투자와 더 큰 조달 책임, 더 분명한 전략적 선택을 요구받을 가능성이 커진다.

에너지 문제도 다르지 않다. 중동 정세가 흔들리고 국제유가가 불안해질수록 미국산 에너지 도입 확대는 동맹국들에 중요한 과제다. 일본이 이 흐름에 먼저 맞춰 움직이면 한국에도 비슷한 요구가 이어질 가능성을 배제하기 어렵다. 수입선을 넓힌다는 점에서는 긍정적인 면일 수 있지만, 그 이면에는 가격 부담, 물류 부담, 장기계약 부담 같은 현실적인 숙제도 함께 따라온다. 겉으로는 협력 확대처럼 보여도, 실제로는 적지 않은 비용을 감당해야 할 수 있다는 의미다.

결국 이번 미·일 정상회담의 핵심은 일본이 무엇을 얻었느냐보다 미국이 동맹국에 무엇을 요구하기 시작했느냐에 있다. 회담장의 장면은 짧게 지나갔지만, 그 여파는 앞으로 더 길게 이어질 가능성이 크다. 한국이 지금 주목해야 할 것은 회담 결과를 둘러싼 즉각적인 평가가 아니다. 바뀌는 국제 질서 속에서 에너지와 산업, 외교와 안보가 한꺼번에 묶이는 흐름에 어떻게 대응할 것인지, 그 준비가 더 중요하다. 이번 미·일 정상회담은 그 질문을 한국에도 분명하게 던지고 있다.

[포인트경제 도쿄 특파원 박진우 기자]