'이럴 수가' 한국야구 지겨운 경우의 수, 호주가 부럽다 "한국은 간신히…호주는 단순하다, 이기면 바로 마이애미 간다"

[마이데일리 = 이정원 기자] "호주는 단순하다. 이기면 바로 마이애미 간다."

류지현 감독이 이끄는 한국 야구 대표팀은 9일 일본 도쿄의 도쿄돔에서 2026 월드베이스볼클래식(WBC) C조 예선 호주와 4차전을 치른다.

한국은 4회 연속 예선 탈락 위기에 몰려 있다. 2006년 초대 대회 4강, 2009년 2회 대회 준우승의 영광을 누렸으나 2013년과 2017년 그리고 2023년 3회 연속 예선 탈락의 쓴맛을 봤다. 현재 한국은 1승 2패로 조 4위다. 1위는 일본(3승)이며, 그 뒤를 호주(2승 1패)와 대만(2승 2패)이 따른다.

1차전 체코와 경기에서 11-4 승리를 가져오며 17년 만에 1차전 승리로 분위기를 끌어올렸지만 2차전 일본전 6-8 석패, 3차전 대만전은 승부치기 끝에 4-5로 패하며 아쉬움을 남겼다.

지겹지만 또 한 번 경우의 수를 돌려야 한다. WBC는 동률일 경우 승자승, 실점률(실점/수비 아웃 수)을 따진다. 한국이 호주를 이기면 대만까지 세 팀이 물리고 물려 승자승은 의미가 없다. 5-0, 6-1, 7-2로 이겨야 한다. 즉 2실점 이내, 5점차 이상의 승리를 가져와야 미국 마이애미행 비행기에 오를 수 있다.

메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com은 9일(한국시각) "대만에 아쉽게 패한 한국은 2009년 준우승 이후 처음으로 WBC 8강 진출 가능성을 간신히 이어가며 조별리그 마지막 경기를 맞이한다"라며 "호주를 반드시 이겨야 한다. 그렇게 되면 한국, 호주, 대만 세 팀이 3팀 동률이 된다"라고 운을 뗐다.

이어 "반면 호주 입장에서는 훨씬 단순하다. 이기면 곧바로 마이애미로 가는 8강 티켓을 확보한다. 호주는 일본과 경기에서 7회까지 1-0으로 앞서다 패배하는 아쉬운 결과표를 받았다. 따라서 그 패배를 빨리 잊고 승리에 집중하는 게 중요하다"라고 이야기했다.

한국의 선발은 손주영(LG 트윈스). 2025시즌 11승 6패 평균자책 3.41을 기록했다. 2차전 일본전에서 구원 등판해 1이닝 무실점을 기록했다. 손주영은 "최선을 다해 던지고 큰 장타를 허용하지 않는 게 중요하다. 내 구종을 최대한 예리하게 던져야 한다"라고 이야기했다. 호주 선발은 올 시즌부터 LG에서 뛰는 라클란 웰스다.

2023 WBC에서도 한국은 호주에 7-8로 진 바 있다. 과연 이번에는 어떨까.